En la gran mayoría de los casos el origen del dolor cervical o lumbar radica en una tensión muscular mantenida, relacionada con frecuencia con estrés o tensión emocional.

Las malas posturas en el trabajo y en la vida diaria, el sedentarismo, la obesidad y algunas actividades (sobre todo laborales) en las que se requiere de un gran esfuerzo físico, son los detonantes a evitar para no sufrir lumbalgias o dolores de espalda, según explicaron especialistas de la Sociedad Española de Reumatología.

Tanto el lumbago como el dolor cervical se han convertido en las dos dolencias crónicas que más se diagnostican en España en personas mayores de 16 años, según refleja la Encuesta Europea de Salud en España..

El estudio indica que uno de cada cuatro españoles padece de forma frecuente estos dolores reumáticos, lo que “en números redondos” asciende a casi diez millones de personas con este tipo de problemas en España, “una cifra muy superior a los que padecen hipertensión o alergias”, informó la SER en un comunicado.

Tensión emocional y estrés

En la gran mayoría de los casos el origen del dolor cervical o lumbar radica en una tensión muscular mantenida, relacionada con frecuencia con estrés o tensión emocional, señalaron. Como causas menos frecuentes, “pero quizás más consistentes con la aparición de dolor”, se puede destacar por un lado los traumatismos, como giros o golpes bruscos, y por otro las enfermedades inflamatorias de la columna, como las espondilitis u otras, añadieron desde la SER.

Algunas prácticas “sencillas” como es la realización de deporte, sobre todo la natación, el reposo o unas normas básicas de higiene postural a la hora de realizar actividades como ir a la compra, hablar por teléfono, limpiar o planchar, podrían reducir estas preocupantes cifras, según los especialistas.

Vía: SER, EL CORREO

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La columna lumbar permite movimientos de flexión, extensión, rotación y flexión lateral. Aloja la parte final de la médula espinal, llamada “cola de caballo”, de donde parten las 5 raíces lumbares por los orificios laterales de cada vértebra hacia los huesos, músculos, ligamentos y la piel de la región inguinal, lumbar y de los miembros inferiores.

Las lumbares además de la carga del resto de la columna, soporta los esfuerzos derivados del alzamiento de pesos, por lo cuál se debe ser muy cuidadoso al efectuar este tipo de maniobras para evitar dañar la zona. La higiene de la columna, entendiéndose por tal el conjunto de principios y normas para preservar la salud de la columna y precaver enfermedades y daños, tiene una importancia vital. En las líneas subsiguientes se exponen una serie de sencillos consejos profilácticos o medidas preventivas:

a) Mantener la espalda recta.

b) Sentarse de manera correcta

La zona sacra y de los glúteos debe estar perfectamente apoyada en el fondo del asiento. La espalda recta y unida al respaldo. Los pies apoyados al suelo. Las rodillas un poco más bajas que la cadera. Hay que evitar inclinar la espalda cuando vayamos a realizar cualquier actividad.

Es preciso incidir en las especificaciones anteriores, en profesiones que impliquen permanecer mucho tiempo sentado: Oficinistas, camioneros, etc… .

c) Cargar pesos de forma adecuada

Para elevar un peso desde el suelo, se deben flexionar las piernas y, colocar el tronco recto. Así, el esfuerzo se realiza con las piernas y los brazos.

No se deben levantar pesos con las piernas extendidas; el esfuerzo recae sobre las vértebras L4, L5 y S1, produciéndose lumbalgias muy dolorosas.

No se deben elevar pesos por encima de la cabeza, para evitar una hiperextensión de la columna sobre todo, a nivel de las vértebras L4, L5 y S1.

No se deben elevar pesos muy separados del cuerpo, para impedir el arqueo y sobrecarga de la columna.

d) Aplicación de una fuente de calor en la zona (Manta eléctrica)

Como se citaba en el artículo anterior, concerniente a la columna cervical, es un elemento importante de cara al cuidado de nuestra espalda. Prepara la musculatura, relajándola y, evitando la aparición de contracturas.

e) Realización de ejercicios específicos

Existen una infinidad de ejercicios, a título personal opino que es preferible recomendar 3 ó 4 de fácil realización para evitar problemas al practicarlos.

Se distinguen dos tipos de ejercicios:

1) Respiratorios:

Tumbado boca arriba, con las rodillas flexionadas. Se coloca una mano en el pecho y otro en la tripa. Se busca trabajar una respiración profunda para ello, la mano del pecho apenas debe subir, debiendo notar la elevación de la mano ubicada sobre la tripa, esta es la manera de verificar la correcta ejecución del ejercicio.

2) Estiramientos:

Es fundamental, como se insiste en cualquier ejercicio de estiramiento, no llegar al umbral del dolor durante la ejecución del mismo, únicamente se busca una pequeña sensación de estiramiento.

2.1.- Estiramiento 1:

Tumbado boca arriba, con las rodillas flexionadas, se toma aire; se llevan las rodillas hacia el pecho hasta notar el estiramiento de la zona lumbar mientras se suelta el aire, tomando aire a mitad de recorrido si fuera preciso – Es importante estar parados en el momento de tomar aire y, soltar el aire mientras se avanza en el estiramiento – .

2.2.- Estiramiento 2:

Tumbado boca arriba, con las rodillas flexionadas, contraer los abdominales, presionar la zona lumbar contra el suelo, doblar ambas rodillas contra el pecho. Posteriormente, con una rotación del abdomen, apretar las rodillas juntas contra el suelo lo mas cerca posible del brazo (sin despegar el hombro opuesto del suelo) para después, volver las rodillas contra el pecho y retomar la posición de partida.

2.3.- Estiramiento 3:

Similar al estiramiento 1, se realizará siguiendo las directrices del citado estiramiento pero, con una sola pierna. Este trabajo individualizado, nos permite diferenciar ambas piernas cuando existe una mayor retracción en sólo una de las piernas en la zona de la musculatura posterior, compuesta fundamentalmente por los isquiotibiales.

Normalmente al realizar el primer ejercicio, en el hipotético caso de tener alguna limitación, se notará tensión en una de las piernas antes que en la otra.

Se incide de nuevo en la importancia de hacer los ejercicios respiratorios como se ha explicado anteriormente.

2.4.- Estiramiento 4:

Tumbado con las piernas estiradas, trabajamos movimientos de los tobillos, mientras uno sube el otro baja, nos ayuda a incidir sobre la tensión del nervio ciático.

2.5.- Consideraciones a la hora de realizar los estiramientos:

Es recomendable hacer 3-5 repeticiones de cada estiramiento y, dedicar al menos 30 segundos antes y después de los mismos a los ejercicios respiratorios, ya que nos ayudan a compensar el trabajo de la musculatura lumbar y abdominal, así como a relajar ambas estructuras.

Es muy importante el equilibrio entre la zona lumbar y abdominal. Una musculatura abdominal débil, puede provocar problemas en la zona lumbar por ello conviene incluir, dentro de nuestra rutina de ejercicios, series de abdominales.

Estos ejercicios, deben realizarse con las lumbares bien fijadas para trabajar correctamente la zona deseada y no dañar el resto de las estructuras.

En el próximo artículo y para concluir la serie relacionada con la espalda, trataremos los problemas derivados de la estructura de los componentes de la columna, en concreto, las raíces nerviosas como pueden ser: ciática y cervicobraquialgia.

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Permanecer muchas horas sentado frente la computadora en una posición incorrecta, sobre todo con la columna flexionada, supone una sobre-exigencia para los músculos para-vertebrales, que están a los costados de la columna. Un músculo exigido por encima de su capacidad de trabajo se agota y empieza a doler; este dolor genera un reflejo que produce más contractura muscular, cuando hay una zona lesionada el organismo la inmoviliza para que deje de doler, de esta manera se origina un círculo vicioso de mala postura-contractura muscular-dolor. Esto finalmente origina una situación de dolor sostenido que debe tratarse. Sentarse con un buen apoyo lumbar en el respaldo es fundamental para prevenir dolores de cabeza y molestias cervicales, entre otros malestares. Para evitar estas dolencias basta con adoptar una postura relajada, ni demasiado rígida ni muy distendida, en la que los hombros permanezcan en posición recta, la parte superior de la espalda y la zona lumbar apoyadas en el respaldo, y los pies en el suelo. Es importante, además, tener en cuenta la altura de la silla con relación a la altura del escritorio. También es aconsejable levantarse y caminar 5 minutos cada 45 minutos.

Problemas de salud derivados de malas posturas en el trabajo

Dolor de espalda 33%

Estrés 28%

Cuello y hombros 23%

Fatiga general 23%

Cefaleas 15%

Molestias/trastornos en extremidades superiores 13%

Molestias/trastornos en extremidades inferiores 12%

Fuente: Fundación Europea para la mejora de las condiciones de Vida y Trabajo

La fatiga muscular o articular afecta fundamentalmente la columna en las zonas cervical y lumbar.

Por eso, la elección de un mobiliario adecuado, la correcta ubicación de los elementos de trabajo y una buena postura pueden reducir al mínimo las molestias derivadas de las largas jornadas laborales. Las contracturas en la base del cuello se presentan cuando se trabaja consultando documentos que se encuentran por debajo de la superficie de trabajo. Para prevenirlas, se puede utilizar un atril o porta-documentos o levantar el monitor. El dolor o cansancio en los hombros se produce generalmente por la mala postura que ocasiona tensión muscular. Las lesiones en espalda y piernas, de diferente intensidad, están ocasionadas por tensión muscular (para evitarlas se debe trabajar en posición cómoda, con el cuerpo relajado y sin tensionar los músculos o tendones); un asiento inapropiado (éste debe tener los bordes redondeados para evitar problemas circulatorios en los muslos, no se deben utilizar sillas sin respaldo); o una postura incorrecta (la espalda debe estar apoyada en el respaldo de la silla, los pies tocando el suelo y los brazos y muñecas en línea recta).

Las lesiones de estrés repetitivo se localizan con mayor frecuencia en las manos. El Túnel Carpiano ubicado en la muñeca; está conformado por 8 huesos pequeños, por él pasa un paquete de ligamentos, tendones y nervios que mueven la mano. Pasa también, el nervio mediano que comunica el cerebro con el cuello, brazo, muñeca y mano. Cuando el nervio es presionado por inflamación de los tendones, y la persona comienza a sentir entumecimiento, dolor en el brazo y la mano, se produce el denominado síndrome del túnel carpiano. La presión se genera por movimientos repetitivos (clic del ratón) o por trabajar por períodos prolongados con la muñeca en posición incómoda (teclado poco o muy levantado). Una lesión similar le ocurre al nervio cubital al pasar por el codo (entre el húmero y el cúbito). Muchas veces, a pesar de los cuidados posturales, los dolores pueden aparecer igualmente.

Si tomando todas las precauciones posibles, los dolores se hicieran presentes, existe actualmente un recurso terapéutico sumamente efectivo para tratar estas dolencias: la ozonoterapia. Esta novedosa terapéutica que tiene sus orígenes en Alemania a fines de la Primera Guerra Mundial, ayuda a solucionar estas afecciones, sin cirugía, en forma mínimamente invasiva (pequeñas inyecciones de gas ozono en la zona a tratar), y sin la utilización de corticoides. Carece de efectos tóxicos colaterales y permite tiempos de recuperación más cortos y mejor calidad en el resultado final.

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Quienes padecen dolor crónico, a menudo se sienten desesperanzados y muchos caen en la depresión -investigaciones recientes revelaron que el 20% de los ciudadanos europeos con dolor crónico sufrieron episodios de depresión-. El dolor crónico también puede afectar la capacidad del enfermo para trabajar. Por ejemplo, en Europa se pierden 500 millones de días de trabajo al año debido al dolor crónico, lo que le cuesta a la economía europea cerca de 34.000 millones de euros. Según las estadísticas manejadas en el estudio “Dolor en Europa”, el trabajo más ambicioso sobre dolor crónico realizado hasta la fecha, uno de cada cinco pacientes con dolor crónico ha perdido su trabajo debido a su afección. Estas cifras son más altas en países como Dinamarca u Holanda, donde el porcentaje de pérdida de trabajo por el dolor crónico se eleva al 29%.

El dolor de espalda es uno de los dolores más comunes en la sociedad y provoca un importante ausentismo laboral, malestar y uso de los servicios sociales. Afecta aproximadamente del 50 al 80% de las personas en la vida. De los diferentes dolores asociados a la espalda, algunos afectan los nervios de la espina dorsal, producen dolor en las nalgas y en toda la pierna por su parte posterior hasta el talón, esto se conoce como síndrome ciático o ciática. La ciática, en el 90% de los casos, es producida por hernia de disco intervertebral con compresión de la raíz nerviosa. Uno de los tratamientos para esta patología consiste en una intervención quirúrgica que remueve la hernia y eventualmente parte del disco, con el propósito de descomprimir la raíz nerviosa y así eliminar la causa de la ciática. No obstante, si bien en Estados Unidos se realizan 24 mil procedimientos de cirugía por ciática por año, con un costo que excede los cinco billones de dólares, las revisiones científicas concluyen que la cirugía presenta mejores resultados que los tratamientos conservadores durante el primer año, pero que entre los cuatro y diez años de seguimiento, no se encuentran diferencias significativas entre la opción quirúrgica y el tratamiento conservador. Así, a pesar del tratamiento, el dolor persistente de la ciática conduce frecuentemente al sufrimiento emocional y físico del paciente, con un mayor costo económico para los servicios sociales de cuidado médico y deterioro de las habilidades laborales. Algunos estudios han establecido que la ciática no resuelta es un factor que promueve la cronicidad del dolor de espalda.

A pesar de los avances en el manejo terapéutico de la hernia de disco, muchas veces el paciente no responde a la terapia conservadora ni al tratamiento quirúrgico; aparecen entonces complicaciones como el síndrome doloroso post quirúrgico. En un trabajo reciente publicado en la Revista Spine, año 2009 – la revista médica sobre patología de columna más prestigiosa del mundo – se propuso el tratamiento de la hernia de disco intervertebral a través de la discolisis con oxígeno-ozono (consiste en la punción del disco intervertebral con aguja fina 22 G guiada por radioscopía en quirófano o bajo control tomográfico y la posterior inyección de ozono, directamente en el disco intervertebral). La discolisis por ozonoterapia es un procedimiento ambulatorio que requiere de una sedación superficial de muy corta duración. La efectividad de este tratamiento ha sido testeada en una gran cantidad de estudios. En ellos se demostró una evolución positiva entre el 70 y 80 % de los pacientes tratados. La oxígeno-ozonoterapia reduce el tamaño de la hernia discal y mejora la cicatrización del anillo fibroso. De esta manera reemplaza el acto quirúrgico porque logra mejores resultados que la cirugía, evitando los riesgos y posibles complicaciones de ésta última.

El Día Mundial del Dolor se inició en el año 2001 por iniciativa de la Federación Europea de los Capítulos (EFIC) de la Asociación Internacional para el Estudio del Dolor (IASP). En el 2004, con el apoyo de la IASP se extendió a nivel mundial. “En el día mundial del dolor el Instituto Argentino de Ozonoterapia (IAOT) participa a la población que gracias a la ozonoterapia la medicina moderna dispone de instrumentos eficaces para resolver el dolor y que, con ayuda profesional idónea, ya no es necesario sufrir en resignación,” explica el Dr. Aníbal Grangeat, Director Médico del IAOT.

El IAOT cuenta con un equipo de docencia e investigación, y realiza en forma permanente trabajos de investigación experimental con Ozonoterapia y otras técnicas innovadoras, en asociación con otras prestigiosas entidades universitarias.

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La retirada de las bolsas de plástico por parte de algunos grandes almacenes obliga a los consumidores a buscar alternativas. El Colegio de Fisioterapeutas de la Comunidad de Madrid aconseja utilizar un carro, en lugar de bolsas de tela o ecológicas, normalmente preparadas para cargar mucho más peso del recomendable, unos cinco kilos por brazo.

El Secretario General del Colegio de Fisioterapeutas de Madrid, José Santos, informa que algunas compañías invitan a sus clientes a llenar un poco más las bolsas, para reducir así el número de bolsas de plástico que circula en los hogares.

“Sin embargo, esta medida va en contra de la correcta repartición del peso, ya que es mejor para la espalda cargar tres objetos de peso similar en cada mano, que llevar seis en una misma bolsa, cargada con un solo brazo”, asegura.

Por otra parte, estos profesionales desaconsejan otra de las alternativas propuestas, las bolsas de tela, poliéster o lona. “Éstas están preparadas para soportar entre 10 y 12 kilogramos de peso, una carga excesiva para cada brazo”.

Santos afirma que al cargar más de 5 kilos por brazo, “hacemos que nuestra columna cervical sufra, corriendo el riesgo de sufrir lesiones musculo esqueléticas por el peso excesivo”.

Así, los fisioterapeutas recomiendan que cuando el total de la compra supere los 10 kilos, se utilice un carro diseñado, preferiblemente, para poder ser empujado con las dos manos (en lugar de para “tirar” de él).

No obstante, según informa Santos, “este peso recomendado es orientativo”. Hay factores personales, como “el estado muscular, si se padece alguna patología previa, la edad, la distancia durante la que se transporta la carga etc.”, que hacen que el peso que cada persona pueda cargar sin lesionarse varíe.

El Colegio de Fisioterapeutas hace otra serie de recomendaciones a los compradores, con el fin de evitar posibles lesiones músculo-esqueléticas:

-Flexionar las piernas, en lugar de doblar la espalda, para coger productos situados por debajo de nuestras rodillas.

-Evitar levantar objetos pesados más allá de la altura del pecho.

-Solicitar ayuda del personal del establecimiento, o utilizar “escaleras” o plataformas, para alcanzar objetos a los que no tengamos acceso, en lugar de realizar esfuerzos.

-No bajar la guardia a la hora de meter los objetos en el coche o cuando vayamos a colocarlos en nuestro hogar.

Fuente: Colegio de Fisioterapeutas de Madrid

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NATXO CORRAL. El dolor ciático, es una patología diagnosticada con frecuencia en multitud de personas pese al desconocimiento de los motivos exactos que lo generan. En este artículo se explicarán una serie de pautas mediante las cuales podremos conocer en qué consiste, cómo evitar su aparición y, en el peor de los casos, cómo tratarlo. La naturaleza de la ciática es de origen nervioso, producida, en particular, por el nervio ciático. El inicio del mismo se sitúa la zona lumbar y está compuesto por varias ramas que se extienden por la zona glútea, en trayectoria descendente transcurre por la parte posterior de la pierna, hasta alcanzar la rodilla, a partir de la cual se divide para finalizar su recorrido en el pie. Su gran longitud y tamaño, hacen que este nervio sea especialmente vulnerable a la presión o al daño, siendo causa generadora de dolor.

Este dolor, se presenta de forma brusca y su intensidad incapacita para realizar actividades cotidianas; su localización suele manifestarse en la zona lumbar y se extiende, según la región afectada, por la zona glútea, muslo, rodilla, pantorrilla y pie.

A) MOTIVOS POR LOS CUALES APARECE EL DOLOR CIÁTICO

A continuación se presentan los motivos más comunes por orden de mayor a menor frecuencia

1) Desplazamiento de un disco vertebral que presiona la raíz nerviosa.

2) Presión o contusión directa en el trayecto del nervio (en su recorrido por la pierna es bastante superficial).

3) Compresión del nervio ciático por diversas causas (Espasmo muscular, tirón de espalda o, inflamación de alguna parte blanda – por ejemplo un hematoma).

Existen deportes o actividades propensos a la aparición de compresión en las diversas ramas del nervio ciático. Un caso muy evidente es el del ciclismo, el hecho de permanecer durante largos períodos de tiempo sentado en el sillín produce una compresión prolongada en dichas ramas lo cual provoca una sensación de adormecimiento en la zona afectada

B) SIGNOS Y SÍNTOMAS DEL DOLOR CIATICO

1) Dolores de la zona lumbar que se extienden hacia la pierna, también suelen presentarse asociados adormecimientos u hormigueos en el recorrido del nervio. Este síntoma también es válido en el segmento cervical con parestesias (hormigueos) por ejemplo, en los dedos de la mano.

2) Pérdida o disminución de los reflejos correspondientes al segmento relacionado, en el caso lumbar, en los reflejos del miembro inferior (rotuliano, aquíleo…). En el caso cervical algo similar para los reflejos del miembro superior.

3) Pérdida o debilidad muscular: se hace patente en las piernas en el caso lumbar y, en los brazos en el caso cervical.

C) MÉTODOS PARA DIAGNOSTICAR EL DOLOR CIÁTICO

A continuación vamos a exponer las diferentes pruebas empleadas para diagnosticar esta patología y, la utilidad de cada una de ellas:

1) Exploración física

Esta prueba debe ser realizada por un médico o fisioterapeuta en su consulta. Por su sencillez, en el caso de la ciática, es la primera a efectuar para alcanzarse un diagnóstico adecuado. La metodología del test consiste en colocar a la persona tumbada boca arriba, procediendo a levantar su pierna extendida hasta que el paciente nota tensión. Si el dolor se inicia por debajo de los 35º con la horizontal, podemos concluir, casi sin lugar a dudas, que presenta un dolor ciático. Si por motivos diagnósticos se precisa aumentar la tensión del nervio, se aproxima la punta del pie hacia el paciente.

2) Radiografía

Muy común, rápida y, económica, en comparación con otras. Mediante la misma se observan principalmente, posibles anomalías óseas, alteraciones en la estructura de la columna y, el volumen de ciertos órganos, siendo no obstante ineficaz a la hora de diagnosticar la ciática.

3) Resonancia magnética

Método, muy extendido en la actualidad, era hace unos años demasiado costosa para efectuarse sin ser estrictamente necesaria. Consiste en realizar un “corte” selectivo en una zona determinada de nuestro cuerpo, no se emplea radiación sino campos electromagnéticos lo que limita su realización en pacientes con marcapasos o metales (prótesis, clavos, etc.).

4) Escáner o TAC

Prueba que muestra tanto las partes blandas como los huesos, permitiendo observar estructuras nerviosas, viscerales y vasculares, proyectando imágenes de secciones sucesivas del cuerpo.

5) Electromiografía

Permite observar la afectación de las raíces nerviosas. La exploración de y su relativa eficacia, con resultados poco satisfactorios en algunos casos los nervios, se realiza mediante estimulación eléctrica de los músculos, siendo por ende válida para el diagnóstico ciático y, para afectaciones por compresión de los nervios a nivel cervical o de miembro superior. La metodología es simple, se estimula el nervio mediante una intensidad de corriente determinada, interpretando la respuesta del músculo, se determinará si existe un problema de origen neural. Los resultados por tanto, nos mostrarán la existencia de un problema pero no la naturaleza del mismo.

D) TRATAMIENTOS

Los tratamientos son variados. El empleo de uno u otro, dependerá de la intensidad y el tipo de dolor que presente el paciente.

1) Quirúrgico.

Suele ser la última opción, al tratarse de una intervención de carácter invasivo. Se deben contemplar igualmente, los riesgos inherentes a toda operación quirúrgica

2) Ozonoterapia

Esta novedosa técnica, se ha comenzado a aplicar con relativa profusión, en el sector de la sanidad privada ya que, debido principalmente a su costo, no suele ser una opción preferente dentro de la sanidad pública. El fundamento del citado tratamiento consiste en inyectar un compuesto de oxígeno y ozono en el interior del disco afectado, provocando un efecto analgésico y anti-inflamatorio, ayudando además en el proceso de regeneración del disco. Esta técnica, al igual que otras, tiene valedores y detractores pero, en algunas ocasiones, puede evitar el quirófano.

3) Tracciones

Es una técnica, no muy utilizada en tracción lumbar, que busca aliviar la presión y estirar el espacio interdiscal. Se ha discutido mucho sobre la utilidad de la misma, por las dudas acerca del efecto producido sobre la zona interdiscal. En el caso de las cervicales su aplicación esta muy extendida y, su aplicación resulta bastante efectiva, pero no todo el mundo la tolera.

E) CÓMO EVITAR LA APARICIÓN DEL DOLOR CIÁTICO

1) Realizar los ejercicios y medidas de prevención presentadas en los artículos de cervicales y lumbares.

2) Mantener el peso ideal para que la espalda no sufra de una carga innecesaria.

3) Evitar actividades o deportes que exijan un trabajo excesivo para nuestra columna, apostando por ejercicios menos agresivos y que potencien la musculatura de la espalda, como es el caso de la natación en estilo libre o crowl.

4) Seguir los consejos descritos en artículos anteriores en referencia a la higiene postural.

5) Evitar las malas posturas de manera reiterada. Un ejemplo claro se presenta en profesiones que obligan a permanecer mucho tiempo de pie (cajeras, dependientas, etc.). Para evitar una posición simétrica de las piernas, se recomienda colocar un banquito o similar en la zona de trabajo que posibilite colocar una pierna por encima de la otra, alternando la posición de las mismas a intervalos regulares.

6) Evitar el sedentarismo, en personas poco activas, se recomienda caminar, nadar o montar en bicicleta. En definitiva, buscar una actividad ligera y agradable que evite la pasividad de nuestro cuerpo.

7) Aumentar el consumo de vitamina C, en relación con la producción de colágeno que afecta a los discos vertebrales, y la vitamina B12 y B1, ya que asocian las neuralgias a la falta de vitamina B.

8) No fumar, muchos profesionales hablan de un efecto negativo a consecuencia de este hábito, en las enfermedades degenerativas de la columna vertebral.

Esta patología presenta infinidad de particularidades y aspectos. En este artículo se han mostrado unas pautas generales, comunes a las diversas variedades de la dolencia. En cualquier caso, La Consulta queda abierta para contestar a cualquier duda relacionada con este tema o cualquier otro.

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NATXO CORRAL. Para dar por concluido el conjunto de artículos relacionados con las dolencias más comunes que se presentan en la espalda, he decidido incluir la colaboración de un colega diplomado en fisioterapia, el Sr. Carlos Del Río Manzano. Su carrera profesional dentro del sistema de sanidad pública de Castilla y León y, su participación colaboración en diferentes cursos de Fisioformación de la citada comunidad, le acredita de manera suficiente para presentar primeramente un sucinto estudio sobre las hernias discales.

Hernias discales

Estimados lectores de menecesitas.com, el objetivo del presente artículo, de acuerdo con la línea divulgativa de  “La Consulta”, es dar a conocer unos conceptos de la manera más sencilla posible para prevenir esta dolencia particular.

La variedad de hernia conocida como “discal”, afecta a unos segmentos dentro de la columna conocidos como “discos intervertebrales”, ubicados en el espacio entre dos vértebras consecutivas, tienen la función de amortiguar las presiones provocadas por las diferentes acciones físicas realizadas. Se componen de dos estructuras: una parte central denominado núcleo pulposo (formado por agua en un porcentaje elevado y, sin capacidad de regeneración al no presentar circulación sanguínea) y, una parte periférica conocida como anillo fibroso. El núcleo soporta el 75 % de los esfuerzos, por lo cuál es el agente más directamente implicado en repartir la presión.

Causas de las hernias discales


Como hemos descrito en el párrafo anterior, ante cualquier tipo de ejercicio o carga física, el disco responde deformándose ante la presión recuperando, una vez cesado el esfuerzo, su estado inicial, para lo cuál precisa de un tiempo determinado. Si las cargas soportadas son reiteradas y consecutivas, el disco es incapaz de recuperar su forma original, por lo cuál se produce un fenómeno de envejecimiento.

Este efecto es similar al comportamiento de un muelle, esto es, aplicando una carga proporcionada y no reiterada, éste recupera su estado inicial. Sin embargo, si al muelle se le aplican cargas desproporcionadas o muy consecutivas, el material se fatiga y pierde sus propiedades elásticas de manera progresiva, impidiéndole recuperar su forma original.

De esta forma, con el paso de los años, el núcleo va perdiendo sus propiedades elásticas, lo cuál implica un peor comportamiento ante las presiones. Cómo es lógico, el deterioro se acelerará cuanto mayores o más reiterados sean los esfuerzos realizados o bien, por la realización de gestos bruscos o, no practicar estiramientos para relajar la zona.

Teniendo en cuenta el hecho de que en estos espacios interdiscales, entre la parte anterior y posterior de la vértebra discurre la médula espinal de la cuál parten diversos nervios, al producirse el deterioro progresivo del disco, el citado espacio se va reduciendo, provocando así la compresión o pinzamiento de los nervios situados entre las vértebras.

Se deben distinguir dos patologías diferentes consecuencia de la causa antes citada:

a) PROTUSIÓN: Se produce cuando el anillo fibroso comprime la raíz nerviosa, sin estar afectado el núcleo.

b) HERNIA DISCAL: El núcleo atraviesa el disco fibroso y comprime de manera directa la raíz nerviosa.

Un ejemplo claro de este tipo de dolencia es el producido al comprimir el nervio ciático, (sito en el espacio entre L3 y L4), lo cuál ocasionará dolor a lo largo de su recorrido e incluso cierta sensación de hormigueo.

Diagnóstico de las hernias discales

Es importante aclarar que las protusiones o hernias, no siempre comprimen la raíz nerviosa. Su diagnóstico, no obstante, se tiende a realizar por la sintomatología que presenta el paciente y, la exploración a la cuál es sometido en caso de concordar con las dolencias con un cuadro típico de hernia.

Para corroborar las evidencias anteriores, se recurre a una Resonancia Magnética Nuclear (RMN) y, en base a los resultados que arroje la misma se dictaminará un tratamiento conservador o quirúrgico.

Como prevenir o atenuar los efectos de una hernia discal

1) Evitar permanecer de pie con los dos pies a la misma altura. Se recomienda adelantar ligeramente uno de ellos o bien, colocar un elemento para poder reposarlo en altura, alternando la posición de los pies en intervalos de tiempo cortos.

2) Complementos vitamínicos: Como la vitamina C o la B12, reforzando así la producción de colágeno y, el fortalecimiento de los nervios.

3) Realización de ejercicios lumbares para descomprimir la zona: incidiendo en el ejercicio tumbado boca arriba con las piernas dobladas, llevar las dos piernas al pecho mientras cogemos aire y soltar ligeramente mientras echamos el aire, así durante 10 veces.

4) Levantarse de la cama de manera adecuada: Se entiende por “adecuada” colocarse de lado, doblar las piernas (posición fetal) bajar las piernas de la cama y luego ayudarse de la mano y codo de los miembros superiores para incorporarse y así mantener la espalda recta.

5) Realizar las actividades diarias manteniendo la espalda recta.

En el artículo se han presentado las causas e incidencias más comunes en relación con las hernias discales si bien, existen infinidad de particularidades no descritas. Como siempre, si se desea presentar algún caso en particular o se tiene alguna duda en relación con este tema, no dudéis en formularla en “La Consulta”.

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